Escrito por: Lourenço Coelho, vice-presidente da Ericsson Brasil.
Quando foi feita a primeira chamada comercial GSM há 15 anos na Alemanha, não imaginávamos que estávamos testemunhando o nascimento da mais significante revolução nas comunicações da história.
Mas foi exatamente isso que o Global System for Mobile Communication (GSM) tornou-se. No ano em que o GSM celebra o seu 15º aniversário, mais de dois bilhões de pessoas – um terço da população mundial – utilizam essa tecnologia. Esse número é o dobro do volume de usuários da internet, e quase 800 milhões a mais do que o total de assinantes da telefonia fixa conseguiu atrair em mais de 125 anos de existência.
A Ericsson – que começou a trabalhar no padrão europeu de sistema móvel em 1982, como parte do Groupe Spéciale Mobile (o significado original para a sigla GSM) – construiu a rede para a operadora alemã Mannesmann, na qual as primeiras ligações comerciais foram feitas.
As pessoas nos anos 70 e 80 nem imaginavam que haveria um sistema de comunicações móvel, barato e disponível, que poderia instantaneamente conectar duas pessoas situadas em quase qualquer lugar do planeta e que não se tratava de filme de ficção.
Embora o GSM tenha atingido somente 1 milhão de usuários em dois anos de existência, foi a liderança e o esforço de se implementar a tecnologia na Ásia (1994) e EUA (1995), que a levaram para além das fronteiras da Europa. Esta iniciativa provou ser uma das mais importantes para o crescimento do GSM e a tornou o verdadeiro sistema global para comunicação móvel.
No final de 1995, o GSM passou a marca de 10 milhões de usuários. Em 1998, o número atingiu 100 milhões. Em 2001, pessoas de todo o mundo possuíam mais telefones GSM do que PCs. Três anos mais tarde, a casa de 1 bilhão seria atingida.
Incrivelmente, o GSM alcançou seu segundo bilhão na metade de junho deste ano. O crescimento continua na média de 1.3 milhões de novos usuários por dia – no período de uma semana, o equivalente à população da Suécia, ou, a população dos EUA, a cada oito meses. O atrativo do GSM é o fornecimento de um sistema de comunicação global com terminais que possuem bons preços.
As comunicações móveis continuarão a substituir as fixas, mas as comunicações entre as máquinas também crescerão rapidamente – por exemplo, em sistemas de segurança ou para serviços de emergência. O GSM continuará como a grande ferramenta de uso em ambas as aplicações, por ser muito seguro e confiável, depois de todos esses anos de operação.
O potencial de crescimento nos mercados asiáticos, africanos e russos está direcionando a força da tecnologia GSM pelo “próximo bilhão de usuários”, que é esperado para os próximos três anos.
Esses mercados tradicionalmente possuem baixa média de geração de receita por usuário, motivo pelo qual o GSM tem um apelo particular em termos não só de voz, mas pela qualidade da internet móvel por meio do EDGE. Trata-se de uma tecnologia vencedora que consolidou-se no mercado de telefonia móvel mundial.
As tecnologias GSM existentes são capazes de dobrar o uso da internet e irão em alguns casos ser a única maneira de atingir a riqueza das informações disponíveis na internet, especialmente em mercados emergentes.
