“很多时候,都会有孤独的感觉。”坐在我对面的周万梁,微笑着诉说自己的感悟。
爱立信中国研发总院位于北京著名的三里屯酒吧街附近,墙外的繁华热闹仿佛与周万梁此时的感受相差甚远。作为爱立信中国研发总院的一名高级工程师,周万梁的感触源于寻求创新时的孤独。
“我们曾经接受过一项特殊任务,就是应海外客户的要求,将一个室外3G基站的体积缩减到四分之一,而功能要保持不变。”现在的周万梁可以很平静地叙说过去,但他和他的同事很清楚,成功做到这一步需要付出多少,因为客户只给了他们半年的时间。
把基站做到那么小的可行性有多大呢?
“新的问题不断出现。在爱立信中国的研发队伍刚刚起步时,我们可以请教瑞典总部的同事。但现在遇到的很多问题,别人也不能给出答案。因为现在爱立信中国研发团队的能力成长非常迅速,我们已经走在了通信业的最前端,我们就是打着火把走在最前面的探路人。前面是摆着的问题,后面是客户的时间底线,我们必须按时交付我们的承诺。不知道问题的答案会什么时候跳出到眼前,只有苦苦的探索。所有我经常会有孤独求索的感觉。”
深夜里的爱立信研发总院总是灯火通明,和窗外喧闹的酒吧不同,这里的爱立信人在为如何寻找到世界上体积最小的某个元件而焦头烂额。出去抽支烟,然后再继续,是“周万梁们”创新路上遇到难题时最常见的举动。
为了完成这个被认为是不可能完成的项目,研发组的成员们不断提出新的方案,把基站分解到不能再分解的程度,以便找出可以利用的空间。“多么奇怪的想法都可以提出来,甚至有些想法看起来是很荒谬的。从机械学的角度提出来能让元件组合更为紧凑的方法,却可能会影响散热。但我们尊重每个人在自己熟悉领域内的话语权,我们希望每个人能充分表达自己的想象力,因为创新需要想象力,而团队的好处就是互补。”周万梁说。
“周万梁们”也几度想到过放弃:“很多时候在解决问题的前一分钟,你还不知道你能够解决它。但很多人‘好’这个,认为这是挑战。因此,咬咬牙,第二天我们又开始了。”
可能有几个人放弃了,但大多数人都在坚持。“我们看不到答案,但整个组织在一点儿一点儿地往前蹭,最后就能解决问题。”周万梁说,就是靠锲而不舍的“蹭”,爱立信作为电信业的技术领导者,其研发产品才能走在最前面。
到2006年8月,周万梁加入爱立信整整十年,曾经在一家美国企业工作过的他,感受与美国公司严格强调规范条例相比,爱立信的管理是“文化大于框架”的——没有过多过细的规则条框,爱立信会给人更多的空间,在大的控制范围内实现目标。准确地说,爱立信的框架就是文化,爱立信的商业道德规范不仅写在纸上,更渗透在每个员工的行为方式中。
“三大价值观在研发部门体现的非常明显。如果有一点没有做到,项目就会被拖延。”周万梁说,“最大程度地发挥想象力,最大程度地听取别人的意见,了解客户,这是研发人员为保持爱立信在通信领域佼佼者的地位所能做的。”
“爱立信的文化,让研发团队能够实现更高的效率。”周万梁总结说。