WLANは、セルラー携帯網のアクセス技術を補完するものです。WLANは、屋内ホットスポットのカバレッジで最大54 Mbpsの高いデータ速度を実現します。WLANは、基地局とユーザ端末間の短距離パケットデータ通信であり、端末同士による直接の通信もサポートされています。
WLANのエアインタフェースについては複数の標準が存在します。市場が成熟するに連れ、IEEE 802.11b及びIEEE 802.11gが支配的な標準であることが明らかになったのはようやく昨年のことです。現在最大540 Mbpsの通信速度をサポートするIEEE 802.11nが開発中であり、2008年内でのリリースが予定されています。Wi-Fi Allianceが802.11装置間の相互運用性保証しています。
