La 5G, moteur de résilience économique et d’efficacité énergétique

Cette édition de l’Ericsson Day Live a été l’occasion pour Ericsson de revenir sur deux ambitions majeures liées à la 5G : la résilience économique et l’efficacité énergétique.

5G et résilience économique

Explorons ce premier point grâce aux éclairages de Franck Bouétard, Président Directeur Général d’Ericsson France. Tout d’abord, nous continuons de vivre des semaines et des mois très incertains. La France a déjà été affaiblie par la première vague de Covid-19, autant sur le plan sanitaire que sur le plan économique. Et, au mois de novembre, le gouvernement a continué d’annoncer de nouvelles mesures pour limiter la diffusion de ce virus au rythme du nombre de cas recensés, et nous sommes à l’heure actuelle à nouveau confinés.

Cette fragilité économique n’est pas nouvelle, mais la crise sanitaire aura eu le mérite de mettre le doigt dessus. Le développement de la 5G arrive à point nommé pour donner un nouveau souffle en France. Avant de regarder ensemble les cas d’usage, intéressons-nous d’abord à ses qualités qui en font un allier de taille pour la compétitivité du pays.

Quelle différence par rapport aux précédentes technologies ?

La 5G permet un temps de latence beaucoup plus faible et proche du temps réel. Les débits sont bien plus importants et la gestion de données beaucoup plus conséquente.

Cette technologie permettra à l’économie française de faire face à de nouvelles crises telles que celle que nous vivons aujourd’hui :

• Permettre de baisser les coûts de main-d’œuvre et inciter les entrepreneurs à relocaliser leurs entreprises en France.
• Rendre plus flexible la production dans les usines et la formation des salariés. Ericsson a d’ailleurs pu expérimenter ce point. Lors du lancement d’un nouveau centre de production aux États-Unis, les techniciens ont été formés à distance par leurs homologues estoniens grâce à la 5G, des applications de réalité virtuelle et réalité augmentée.
• La 5G est la technologie de réseau mobile la plus sécurisée jamais déployée. C’est un élément fondamental lorsque l’on sait le nombre de données partagées et consommées chaque seconde.

En quoi la 5G est un facteur d’innovation ?

Au-delà de simplement améliorer l’expérience utilisateur, la 5G permet de nouveaux cas d’usages qui seront les standards de demain. En effet, piloter des drones à distance, opérer des personnes depuis un autre continent, développer la réalité virtuelle et la réalité augmentée…

Les exemples sont nombreux et attendent encore que des entrepreneurs s’en saisissent.

Chez Ericsson, nous distinguons 4 catégories de cas d’usages :

• Les communications en masse d’objets connectés.
• Les communications critiques entre machines, essentiellement utilisées dans le milieu industriel et BtoB.
• Le très haut débit mobile qui permet notamment d’augmenter les capacités de la 4G dans les zones saturées.
• L’accès fixe sans fil qui se substitue à la fibre avec un coût plus faible et une flexibilité supérieure.

De nombreuses études montrent que l’augmentation de la connectivité au réseau permet d’assurer la croissance d’un pays. Avec la digitalisation, elle promet la création de nouveaux cas d’usage, de nouveaux business, de nouvelles startups qui vont assurer la compétitivité du pays. Et c’est un tournant que les entrepreneurs français ne veulent pas prendre en dernier pour rester dans la course par rapport à leurs homologues internationaux.

En effet, il y a une dizaine d’années, lorsque la 4G est arrivée aux US, les startups ont explosé dans le domaine du numérique et on compte parmi celles-ci les célèbres GAFA. Ces deux ans d’avance pris dans le développement de la 4G n’ont, malheureusement, jamais été rattrapés par les Européens.

Si nous revenons au contexte sanitaire actuel, la 5G peut aider, et le fait déjà dans certains pays. À Wuhan, en Chine, le personnel soignant a utilisé la 5G pour prendre par exemple la température des patients à distance, piloter des robots de nettoyage dans les hôpitaux et assurer la livraison des repas à distance.

Pour en savoir plus sur la révolution de la télémédecine grâce à l’arrivée de la 5G.

5G et efficacité énergétique

Lors de l’Ericsson Day Live, Viktor Arvidsson, chargé de la stratégie et de l’innovation pour Ericsson France, est revenu sur l’importance de la 5G pour réduire l’empreinte environnementale des particuliers, mais aussi des industriels.

Plus de données, même empreinte carbone.

Ce postulat va peut-être surprendre, mais c’est pourtant l’essence même de la 5G. Cette nouvelle technologie a été imaginée pour faire face à l’augmentation significative des volumes de données consommées. Pour cela, la 5G mise sur l’optimisation de la consommation énergétique.

Pour bien comprendre le contexte, revenons sur l’empreinte carbone des TIC et le développement du trafic de données depuis le début de ce millénaire.

Empreinte carbone des TIC et développement du trafic de données

Que nous dit ce graphique ? Si vous suivez la courbe bleue, vous pouvez voir comment le secteur des TIC a évolué au fil du temps. Comme vous pouvez le constater, il a été assez stable au cours de la dernière décennie – la décennie du smartphone. Tandis que la courbe rouge, elle, présente le volume des données mobiles dans le monde et montre une croissance exponentielle.

De toute évidence, la relation entre l’énergie et les données a considérablement changée au cours de cette période.

Une technologie plus « green »

Pour considérer la 5G dans son ensemble, il est important d’observer son impact au travers du prisme environnemental. En effet, elle permet de réduire la consommation énergétique des nouveaux réseaux mobiles 5G. Pour cela, elle s’appuie sur trois piliers :

• Les logiciels pour économiser l’énergie,
• L’ajustement de la taille du réseau en fonction de l’utilisation et de l’endroit où il est installé : un réseau surpuissant n’est pas nécessaire dans une zone désertique.
• L’apport de l’intelligence dans le réseau, avec l’intelligence artificielle par exemple, pour réaliser de la maintenance préventive et permettre aux opérateurs une meilleure gestion des infrastructures.

Mais il est important de rappeler que la moitié de la consommation énergétique vient des terminaux - notamment au travers de l’électricité nécessaire pour les faire fonctionner. Non pas uniquement des réseaux !

Pour prendre pleinement conscience des atouts de la 5G en matière d’environnement, regardons au-delà des infrastructures réseau. En effet, la 5G peut aussi aider à transformer d’autres industries et réduire l’empreinte carbone des transports avec la robotisation, l’IA, le travail à distance… Pour en savoir plus sur comment déployer la 5G sans augmenter la consommation d’énergie.

« L’ambition qui nous anime chez Ericsson, c’est de tendre vers zéro émission carbone. »

La 5G n’est pas qu’une technologie, c’est un outil qui promet une évolution profonde de notre quotidien grâce à la création de nouveaux cas d’usage (dans la santé, l’agriculture, …), la capacité à transformer des pans industriels entiers, le tout avec une meilleur efficacité énergétique. La 5G représente aussi un enjeu de compétitivité et de souveraineté à l’échelle de notre pays.

C’est désormais à nous de réfléchir à la 5G que l’on veut mettre en place.

Pour aller plus loin :

• Le NB-IoT ouvre de nouveaux horizons dans les zones rurales
• Breaking the energy curve: comment déployer la 5G sans augmenter la consommation d'énergie