Une coopération mondiale pour connecter toutes les écoles et leurs élèves à internet

Pensez maintenant aux écoles et au rôle qu'elles jouent dans l'ancrage de votre communauté et au rôle qu'elles ont joué dans votre vie. Dans le monde entier, elles sont des lieux où les enfants et les adultes se rassemblent pour apprendre. Les écoles sont également des lieux où toute la communauté se réunit pour des célébrations, ou en temps de crise, ou pour voter ou encore pour accéder aux services de santé et d'urgence.  

Pendant la pandémie de COVID-19, 1,2 milliard d'enfants dans le monde ont été affectés par la fermeture des écoles. Près de 77 millions d'enfants et de jeunes ont été privés de leur salle de classe au cours des 18 derniers mois. Dans environ un quart des pays, les écoles sont encore totalement ou partiellement fermées. 

Pourtant, nous avons trouvé des opportunités pendant cette période difficile. Nous avons vu ce qui peut être réalisé lorsque les élèves, les parents et les enseignants utilisent la connectivité numérique pour enseigner et apprendre partout et à tout moment. Malheureusement, beaucoup d'élèves qui n'ont pas pu accéder aux outils numériques nécessaires à leur apprentissage risquent aujourd'hui de rester à la traîne, même sans que le COVID ne vienne aggraver ce fossé.

Connectivité Brésil

Avant la pandémie, le manque d'accès à internet n'empêchait pas nécessairement les enfants de recevoir une éducation. Mais la COVID-19 a depuis bouleversé les systèmes éducatifs dans le monde entier, et le lien entre la connectivité scolaire, personnelle et l’accès à une éducation de qualité est plus clair que jamais. Cet enseignement est d’ailleurs souligné dans un rapport de l'Economist Intelligence Unit (EIU) parrainé par Ericsson en soutien à l'UNICEF - Connecting Learners : Réduire le fossé éducatif. 

Connecter les écoles est favorable pour l’économie  

Le rapport de l'EIU a révélé qu'une augmentation de 10 % de la connectivité des écoles dans un pays peut accroître le nombre d'années de scolarisation effective et entraîner une augmentation du PIB par habitant de 1,1 %. Le modèle économique de l'EIU a également montré que les pays les moins connectés du monde, comme le Niger par exemple, pourraient réaliser une augmentation de 20 % de leur PIB si le niveau de connectivité des écoles atteignait celui d'un pays développé comme la Finlande. 

Gains de PIB possibles d'ici 2025 si les pays portaient la connectivité aux niveaux de la Finlande 

+6.6% Brésil  

+7.2% Kirghizistan 

+9.1% Le Salvador 

+14.2% Sierra Leone 

+19.4% Niger 

Les auteurs du rapport concluent également que, pour tirer pleinement parti de la connectivité, les enseignants comme les élèves doivent bénéficier d'un soutien et d'outils appropriés, notamment des appareils, des ressources d'apprentissage et une aide à l'intégration des technologies dans les environnements pédagogiques. Cela est vrai dans les pays à faible, moyen et haut revenu ainsi que dans les zones urbaines et rurales. La qualité et le caractère abordable de la connectivité sont des questions essentielles qui doivent être abordées.  

Les avantages de la connectivité des écoles ne s'arrêtent pas au cas individuel de l’élève. Les retombées des écoles connectées profitent à des communautés entières. Elles servent de point de convergence communautaire pour l'apprentissage et le développement tout au long de la vie, et améliorent la qualité de l'alphabétisation numérique des populations dans les économies en développement... Cela profite directement à la croissance économique en stimulant l'esprit d'entreprise et le commerce. 

Connecter toutes les écoles d’ici 2030 

Alors comment faire ?  C'est une tâche importante, car personne ne sait avec certitude combien d'écoles il y a dans le monde ni où elles se trouvent exactement. 

En 2019, l'UNICEF et l'Union internationale des télécommunications (UIT) ont lancé Giga, une initiative visant à connecter toutes les écoles du monde à Internet. Ils travaillent initialement avec 19 pays (nombre en augmentation), Giga cartographie la connectivité des écoles en temps réel, crée des modèles de financement innovants et soutient les contrats gouvernementaux pour la connectivité des écoles. Elle se prépare actuellement à lancer une opération d’émission d’obligations ‘connectivité’ de 5 milliards de dollars US pour financer les infrastructures du « dernier kilomètre » et stimuler les investissements. 

Convaincu que la connectivité peut améliorer la vie des gens et contribuer à un avenir durable, Ericsson s'est associé à l'UNICEF pour relever le défi de cartographier les écoles et d'évaluer leur connectivité dans 35 pays d'ici à la fin de 2023. Avec les gouvernements nationaux et d'autres partenaires, Giga a maintenant cartographié un million d'écoles et leurs niveaux de connectivité. Ces informations permettront d'agréger la demande et de cibler les investissements essentiels dans de nouvelles infrastructures. 

De son côté, Ericsson s'appuie sur ses capacités en matière d'infrastructures de communication couplées à une expertise en sciences des données et en intelligence artificielle pour collecter, valider, analyser, surveiller et visualiser les données de connectivité en temps réel. 

Nous avons besoin de plus que de la connectivité  

La collaboration est essentielle. Le gouvernement et le secteur privé doivent créer des stratégies globales pour surmonter les obstacles à la connectivité des écoles. 

L'inclusion numérique ne se limite pas à l'accès à internet. Une connectivité non seulement accessible, mais aussi abordable, pourrait changer la donne en matière d'apprentissage, en particulier dans les zones reculées et les zones où la disponibilité des enseignants est moindre. 

Cette infrastructure numérique, combinée au soutien apporté aux enseignants et aux étudiants, peut également permettre de nouvelles formes d'apprentissage qui complètent et enrichissent l'apprentissage en physique. 

Les options hybrides, mixtes et en ligne peuvent contribuer à démocratiser l'accès et à rendre un enseignement de qualité beaucoup plus accessible à tous. Elles donneront également aux étudiants une plus grande flexibilité quant au moment, au lieu et à la manière de s'engager dans leur apprentissage, tout en fournissant potentiellement des informations précieuses aux enseignants et aux parents pour mieux cibler le soutien en face à face. 

Imaginez que les connaissances accumulées dans le monde entier soient à la portée de tous les enfants et adultes dans leur propre langue. C'est possible. 

Nous avons vu quel genre de grand bond numérique était possible en 2020.  Nous devons être prêts pour des changements de cette ampleur.  Nous ne pouvons pas continuer à laisser des milliards de nos concitoyens à la traîne. 

Lisez l’article du WEF (Forum Economique Mondial).  

Apprenez-en plus :  

Sur le travail d'Ericsson avec l'UNICEF. 

Lisez le précédent billet de blog de Börje Ekholm, président et CEO : Lettre au G20 : le numérique peut répondre aux défis planétaires