妥協なきSLA遵守で差別化された接続を実現

現在の5Gは主により高速なモバイルブロードバンドとして使われており、スライシング、超低遅延性、通信速度保証などの強力な機能に秘められた可能性が最大限に活用されているとは言えません。つまり私たちはまだ5Gの可能性の表面をなぞっている段階であり、ベーシックなモバイル接続の販売を超えて、5Gの新機能をベースにした新しい提案を開発すべき時期が訪れています。

一例を挙げると、開発者は、現在のモバイル体験は新しいアプリを構築するには予測可能性が低すぎると述べています。モバイルゲームについて考えてみましょう。マルチプレイヤーゲームでは、すでに携帯端末を使ってリアルタイムでプレイしている人の方が多くなっています。たとえば最近シングテルとテンセントは、シングテルの5Gネットワークスライシングテクノロジーを使ったゲーム「Honor of Kings」のローンチを発表しましたが、これはほんの始まりにすぎません。スムーズで応答性が高い楽しいゲーム体験を得るには、予測可能性が不可欠です。ゲーム用プレミアム接続の提供は、通信事業者が活用できる多くのビジネスチャンスの一つにすぎません。

通信事業者にとっての他のビジネスチャンスも拡大しています。放送事業は衛星から5Gへと移行しており、AIを活用したアプリ、スマートグラス、インテリジェントアシスタントは日々登場し、進化し続けています。新しいサービスはいずれも高速で安定したアップリンク性能に依存しています 。

新しいビジネスチャンスを獲得するカギは予測可能な性能

これらをサポートするには、有線接続のように予測可能なネットワーク性能を提供し、開発者がそれを簡単に利用できるようにしなくてはなりません。そのためにはよりスマートな運用、より優れた可視性、SLA（Service Level Agreement）可観測性のサポートが必要です。5Gの未来は、人々や企業に接続性のみならず信頼できる性能を提供できるかどうかにかかっています。5Gはイノベーションのためのプラットフォームなのです。

SLAは、通信事業者が顧客と取り交わす重要な契約です。ビジネスの観点から見ると、SLAは品質と性能を約束し、信頼と説明責任を確立します。運用面ではサービス提供にかかるパラメーターを定義し、稼働時間、応答時間、スループットなどのメトリックを指定します。TMF（TM Forum）などの標準では、SLAはSLS（Service Level Specification）とSLO（Service Level Objectives）を伴い、サービス性能の詳細な基準と目標を提供するものとしています。これらの要素はKPI（Key Performance Indicators）とともにサービス提供を導く一貫したフレームワークを形成し、事業者と顧客両方のサービス品質の予想と評価が一致するようにします。

Figure 1. SLAs consist of KPIs, service level objectives, and specifications

5G を使うことでサービスの種類（ネットワーク接続、クラウドホスティング、5Gスライシングなど）を明確に指定し、稼働時間、応答時間、解決時間などの性能メトリックを定義できます。これらの特性はSLAで顧客に保証されます。

SLAに裏打ちされたサービスを開始することで新たな収益機会が生まれます。ただしSLAベースのサービスの導入に関しては、次のような複数の課題が残っています。

1. KPIなどの測定可能な指標の明確な定義。サービス品質と顧客にとっての価値を正確に反映するKPIを特定することは難しい場合があります。
2. SLAは、ビジネス上の優先順位やテクノロジーの進化に伴い、時代遅れになる可能性があります。SLAの改訂は、特にそれがレガシーのシステムにハードコーディングされている場合は複雑で、時間がかかることがよくあります。
3. リアルタイムの可視性の実現は、リアルタイムの可観測性なしでは不可能です。通信事業者にはSLA違反を見逃したり対応が遅れたりするリスクがあり、それが収益や評判への悪影響につながる可能性があります 。

通信事業者は積極的な監視と可観測性により約束を果たせる

  SLAへの整合性を維持するための重要な要素は、最新のサービスアシュアランスシステムの中核を担う積極的な監視と可観測性です。差別化された接続サービスはネットワークスライス上で動作するため、スライスインスタンスのKPIを継続的に監視して、合意されたSLAとの整合性を確認することが重要です。通信事業者はこのリアルタイムの監視により、潜在する問題がサービス品質に影響を与える前にそれを検出して対処できるため、顧客に約束した信頼性が保護されます 。

Figure 2. Assurance enables 5G monetization from network to commercial agreements

サービスアシュアランスにより、定義されたSLAをデジタルおよびネットワークサービスが一貫して満たすことが保証されます。これは特定のKPI、しきい値、インテントをモデル化し、自動監視と制御用のテンプレートに埋め込むサービス設計から始まります。

サービスが展開されると、オーケストレーションおよびアシュアランスシステムは可観測性ルールを自動的にプロビジョニングし、RAN、コア、トランスポート、その他のドメインからリアルタイムのメトリックを収集します。性能データは定義されたSLOに照らして継続的にチェックされ、しきい値に満たなかった場合はポリシードリブンのワークフローに沿ってアラートがトリガーされるか、自動復旧が開始されます。

クローズドループ自動化により、ネットワークは人間の介入なしに自ら復旧し、需要の変化やサービスの低下に適応できます。これはトポロジー認識によって実現され、アシュアランスレイヤーがリソースとサービス間の関係を理解し、根本原因分析の精度と速度を向上させます。検出および調整ルーチンによりインベントリーモデルとトポロジーモデルがライブネットワークの変更と同期されることで、アシュアランスのロジックが常に最新の情報に基づいて動作するようになります。高度なアナリティクスがノードカウンターをサービスレベルのKPIに集約し、カスタマイズ可能なダッシュボード上で可視化して、リアルタイムと過去両方のトラブルシューティングを行います。このようなサービスアシュアランスの取り組みにより、ネットワークはスケーラブルで自動化されたサービスSLA管理をサポートするインテンドリブン（宣言型）の自律運用が可能となります。  

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