利用人类才智弥合数字鸿沟

您是否想象过没有连接的世界会是什么样？

连接技术让数十亿人享受到了令人兴奋的新体验，同时也方便了他们的日常生活，无论何时何地，都可以获取医疗信息和教育资源。

新冠疫情让我们对通信技术有了更深的依赖。试想一下，如果疫情发生在2000年，根据世界银行的数据，那时候全球只有6.7%的人能够上网。没有远程办公和在线教育，一切都会停滞不前，这是多么可怕的一幕啊！

数字基础设施虽然不断发展，但数百万人却无法享受其便利，他们面临着怎样的困难？在这个数字化飞速进步的时代，他们仍然深陷数字鸿沟，艰难地寻求突破。

互联网的使用受到多种因素的影响，包括收入、年龄和地理位置，但居住地点是最主要的因素。国际电信联盟(ITU)报告称，全球城市地区有82%的人口是互联网用户，而农村地区只有46%。

弥合数字鸿沟，我们有办法。无论是俄亥俄州的固定无线接入(FWA)、印度的数字化转型，还是家庭医疗等未来场景，网络都是实现全球连接的重要基础。

农村社区的振兴——真正的美国梦

俄亥俄州不仅有克利夫兰、辛辛那提和哥伦布等著名大城市，还有广阔的农村地区，那里的宽带连接很匮乏。2019年，俄亥俄州农村地区48.7%的人口无法使用宽带互联网。大约有60.7万人的家里没有宽带网络。

OhioTT电信公司的执行主席Megan Kvamme想通过一些举措改变这种状况。该公司致力于为俄亥俄州的农村社区建设宽带。它与Winncom Technologies携手，设计并交付了基于爱立信mMIMO技术的完整固定无线接入（FWA）解决方案。

Megan Kvamme表示：“在新冠疫情期间，我们发现很多停车场里都堆满了车，车里有很多孩子。经询问，我们发现这些孩子在车里上网课，因为他们家里没有网络、无法上学。我们从这个问题入手，探索如何解决它。人们不该过这样的生活。他们需要教育，需要远程医疗，还需要相互联络。”

FWA通过4G和5G网络为固定地点提供宽带接入。一座无线发射塔就能连接其覆盖范围内的数百个家庭。OhioTT 可使用FWA技术为原来没有其他连接选项的地区提供宽带网络。

随着5G向5G Advanced和6G演进，固定无线服务也在不断提升。新的频段能够增加容量，新技术将拓宽信号的覆盖范围。5G毫米波增程技术就是一个典范。它能够将毫米波信号的传播距离从几百米延长到7千米以上，使高端类光纤服务覆盖更广阔的区域，更好地满足覆盖不足和未覆盖地区的需求。

我们可以通过不断改进现有网络，让FWA覆盖更多的家庭，提供更好的数字服务。为了让更远的地区也能享受移动服务，我们可以将卫星连接与5G和6G网络相结合，形成强大的互补优势。

逐步实现全民连接

广泛连接的红利首先惠及城市和人口密集地区。

如今，借助增强型移动宽带（eMBB）和固定无线接入（FWA）等解决方案，农村人口也能享有必要的连接。

未来，通过卫星连接的智能手机，人们无论身处水上还是大山深处等极端偏远地区，都能实现无障碍的连接。

Kvamme认为，无线是“连接拼图的一片”。她强调，要实现“人人享有连接”的愿景，就需要协作，包括与当地政府、科技公司以及经常被忽略的未连接地区的人民的协作。

印度的独创性

与美国俄亥俄州相隔千里的印度正在经历一场惊人的数字化转型，5G基础设施的快速建设更是助力了这一变革。这场变革主要依赖于“印度堆栈”（India Stack），它是一个基于开放应用程序编程接口（API）构建的数字基础设施框架，包含了一套让不同应用程序能够相互通信的规则或代码，以及让印度公民能够通过数字方式获取身份认证、电子支付和文件验证等服务的数字公共产品。这些进步不仅可以创造新的业务机会，也可以促进现有业务的发展，从而推动当地经济的繁荣。

统一支付接口（UPI）等API已经改变了数百万印度人的支付和转账方式。仅2022年一年，就有740.5亿笔UPI交易，涉及个人和原来没有联网的小型企业。

在印度农村，芒果种植者现在可以直接把新鲜的芒果卖给路过的通勤者，无需现金交易。这样既方便又快捷，省去了繁琐的现金管理，提高了生产效率和盈利水平。

印度经济的数字化催生了一股创业热潮。Sriram P H是人工智能（AI）初创公司DaveAI的联合创始人兼CEO，该公司主打数字化身创建、交互式增强现实（AR）和虚拟现实（VR）体验，让潜在客户无需去实体店就能看到和买到产品。

例如，DaveAI让偏远地区的人们能够浏览和购买物品，包括汽车等大件商品。这样即使他们所在的地区没有汽车展厅，人们也能看车和买车，不用花费时间和金钱前往实体店。

这些好处不仅使顾客受益，也使员工受益。Sriram认为，连接印度半城市化地区可以创造更多基于技术的就业机会。进而，这也推动了中产阶级人口的增长和提升，他们有更多的可支配收入来购买商品和服务。科技生态系统的繁荣孕育了更多的初创企业，这些企业为这些领域提供了更多的就业岗位。

他表示：“我们现在有72名员工，他们大多数都是远程办公，因为我们的业务完全是数字化的。”“我们的总部设在班加罗尔，但员工分布在印度的18至20个城市，还有一些员工在非洲和印度尼西亚。”

2017-2018年，智能手机的普及改变了印度消费者的人口结构，如今50%以上的人都使用智能手机

Sriram P H，DaveAI联合创始人兼首席执行官

印度因4G的大规模部署而掀起了数字化热潮。但是，不同地区之间还存在很大的差异。印度电信监管局（Telecom Regulatory Authority of India）的数据显示，截至2022年11月底，城市和农村无线签约用户占比分别为54.82%和45.18%，而“有线”签约用户中的92.44%集中在城市，只有7.56%分布在农村。尽管这些数字在持续上升，但考虑到近70%的人口生活在农村地区，这种差距仍然十分显著。

数字鸿沟是一个亟待解决的问题。试举一例，如果不尽快采取补救措施，这一代儿童将错过关键的教育机会。

5G对于让印度农村和偏远地区的家庭和村庄享受宽带服务至关重要。GSMA智库（GSMA Intelligence）的分析表明，总体而言，在2023年至2040年间，5G有望为印度经济带来4550亿美元（36.4万亿卢比）的收益。在这个创业氛围浓厚的国家，印度还有很多潜力等待挖掘，前景十分广阔，印度将借助连接的力量，展现创新的风采。

普遍连接如何带来更美好的未来

随着网络技术的不断进步，到2030年，我们将拥有一个网速更快、时延更低、性能更强的网络世界。它不仅能够覆盖更多未接入网络的地区，开启无限的发展机遇，还能够让人们更好地体验到线上政府、交通、金融和医疗等服务，而这还不是全部。

最近，爱立信委托管理咨询公司易观梅森（Analysys Mason）开展了一项研究，探讨了5G连接为15个新兴市场国家的经济、消费者和环境带来的效益。报告预测，在监管和政府的推动下，到2035年，5G将为这15个国家带来0.3%至0.46%不等的GDP增长率。这将是一场重大的变革。

随着技术不断发展，要想充分利用它，人们也需要了解它的原理和方法。爱立信“携手同窗”教育计划推出了一个富有前景的项目，在保加利亚索非亚技术大学开设了“爱立信教育：5G大学”（“Ericsson Educate: 5G University”）课程，向学生传授5G相关知识。该项目为本科和硕士生提供了涵盖5G RAN、云计算和核心网技术的综合课程。

在最近的一篇Perspectives文章中，Ville Sointu以印度为例，探讨了摆脱现金依赖的方法。他分析了移动金融服务如何能够有效地遏制腐败、扩大纳税人群体和简化商业交易。然而，数字金融服务的前提是稳定的网络连接，这就需要先进的网络技术来支撑。

医疗也是一个典型的例子。以美国为例，农村地区的人口占比为20%，却只有11%的医生愿意在那里工作。因此，农村医院60%的收入依赖于门诊服务也就不难理解了。而远程医疗则为这一问题提供了解决方案。远程医疗已经不只是梦想，而是现实的存在。

Cradlepoint高级工程总监兼Next G Alliance的 Green G和社会经济需求（SEN）工作组副主席Mimi Tam表示：“只要给人们一个机会，特别是教育机会，他们就能展现出超乎想象的智慧，能够创造奇迹，甚至能与当今的大企业掰手腕。这会让每个人都受益，不是吗？”

相关链接：

https://www.ericsson.com/en/cases/2022/bridging-the-digital-divide-with-fwa-uscc