Ericsson publie ses résultats pour le 4ème trimestre et l’année 2021

Notre stratégie visant à investir dans le leadership technologique et à accroître nos parts de marché dans notre activité principale a permis d'obtenir de solides résultats financiers en 2021 et d'assurer un bon quatrième trimestre pour Ericsson dans son ensemble. Notre objectif de croissance dans le domaine de la connectivité sans fil pour les entreprises a franchi une étape importante avec l'annonce de notre ambition d'acquérir Vonage, ce qui nous permettra de développer une plateforme réseau mondiale pour stimuler l'innovation au-dessus des réseaux 5G. Cela s'ajoute aux progrès déjà importants réalisés en 2021 avec notre portefeuille  de solutions Entreprise - Réseaux privés et IoT - et fait suite à l'intégration réussie de Cradlepoint. Avec une marge EBIT [2] de 13,9 % sur l'ensemble de l'année, nous avons atteint notre objectif pour 2022 avec un an d'avance, tout en absorbant l’accroissement considérable de nos investissements dans la R&D, dans l’activité Entreprise, la cybersécurité et la conformité. Au quatrième trimestre, le chiffre d'affaires organique [1] a augmenté de 2%, la marge brute [2] s'est améliorée pour atteindre 43,5% (40,6%), la marge EBIT [2] a atteint 17,3% (15,8%) et le flux de trésorerie disponible avant fusions et acquisitions s'est élevé à 13,5 milliards de couronnes suédoises (12,8 milliards).

Le chiffre d'affaires de l’activité Réseaux [1] a connu une croissance organique de 3% au quatrième trimestre, malgré des volumes considérablement plus faibles en Chine continentale. La marge brute [2] s'est améliorée pour atteindre 46,4% (43,5%). La performance financière du 2021 et les gains continus de parts de marché en dehors de la Chine continentale sont soutenus par nos investissements dans le leadership technologique. Jusqu'à présent, nous avons été en mesure d'atténuer la pression inflationniste en faisant évoluer en permanence notre portefeuille de produits. Nous avons renforcé notre portefeuille de solutions leaders du secteur au cours de l'année avec des radios Massive MIMO ultralégères et économes en énergie pour des performances réseau améliorées et notre nouveau portefeuille Cloud RAN pour les bandes moyennes 5G.

Au quatrième trimestre, les ventes organiques de l’activité Digital Services [1] sont restées stables en glissement annuel. En excluant les ventes en Chine continentale, où nous avons enregistré des volumes considérablement plus faibles, les ventes [1] ont augmenté de 3% en glissement annuel au quatrième trimestre. La marge brute [2] du quatrième trimestre s'est améliorée pour atteindre 43,4% (41,0%) avec un EBIT [2] positif de 0,4 milliard de couronnes suédoises. Au cours de l'année 2021, nous avons continué à investir dans la R&D, en particulier pour les offres cloud natives. Notre portefeuille est désormais considérablement transformé par rapport aux années précédentes. Nous continuerons à augmenter les investissements dans notre portefeuille 5G, notamment dans nos offres d'orchestration, afin de renforcer encore notre compétitivité à long terme et de nous positionner dans un monde ouvert aux normes et aux technologies à venir. Nous prévoyons une amélioration progressive de la rentabilité et, à terme, le dépassement de notre objectif initial de marge EBIT [2] de 10-12%.

L'activité des services managés a dégagé une marge brute [2] de 18,9% (17,7%) au quatrième trimestre. Pour l'ensemble de l'année 2021, le chiffre d'affaires organique [1] a diminué de -6%, les nouveaux contrats n'ayant pas compensé la baisse de la demande des clients, le réaménagement des contrats et les sorties planifiées. Pour accroître les bénéfices, nous allons accélérer la transformation en cours vers une offre plus axée sur les logiciels, avec un potentiel de marge plus élevé.

Le segment Activités émergentes et autres a dégagé une marge brute [2] améliorée de 35,2% (33,8%) au quatrième trimestre. Pour l'ensemble de l'année 2021, la marge brute [2] s'est améliorée pour atteindre 37,3% (28,0%), avec la performance de Cradlepoint en principal contributeur. Nous constatons une demande croissante pour notre portefeuille 5G dans les réseaux privés et Cradlepoint.

Les revenus des licences de brevets se sont élevés à 2,4 (2,6) milliards de SEK, comprenant un nouvel accord moins étendu avec un impact rétroactif. Grâce à notre forte position dans la 5G et à notre large portefeuille de brevets de premier plan, nous pensons être bien positionnés pour conclure les renouvellements des licences de brevets en attente et à venir. Les revenus des licences de propriété intellectuelle d'Ericsson continuent d'être affectés par plusieurs accords de licences de brevets arrivant à expiration en attente de renouvellement et par les négociations de licence 5G. Cela conduira à des revenus estimés de licences de revenus de propriété intellectuelle de 1,0 à 1,5 milliard de SEK au premier trimestre, à moins que des renouvellements ne soient signés au premier trimestre. L'impact financier réel dépendra du calendrier ainsi que des termes et conditions des nouveaux accords.

En octobre, nous avons reçu un courrier du ministère de la Justice indiquant que nous avions enfreint nos obligations en vertu de l'accord de poursuite différée en omettant de fournir certains documents et informations factuelles. À l'heure actuelle, nous ne pouvons pas fournir d'autres informations ni prédire le résultat. Nous continuons à investir dans l'amélioration de notre programme d'éthique et de conformité, conformément à notre stratégie et à nos objectifs. Nous sommes fermement engagés à nous développer et à nous améliorer continuellement dans les années à venir afin de garantir un programme de conformité durable.

Le flux de trésorerie disponible avant les fusions et acquisitions s'est élevé à 32,1 (22,3) milliards de couronnes suédoises pour l'ensemble de l'année 2021, le plus élevé de l'histoire d'Ericsson, ce qui a permis de renforcer la position de trésorerie nette à 65,8 (41,9) milliards de couronnes suédoises. Par conséquent, nous sommes maintenant en mesure d'exploiter notre société avec moins de capital que par le passé. Le conseil d'administration proposera un dividende de 2,50 SEK (2,00) par action, soulignant la confiance dans les activités d'Ericsson pour l'avenir.

Sur la base de la dynamique commerciale actuelle, nous prévoyons que les fondamentaux resteront solides dans notre activité principale d'infrastructure mobile au cours de l'année 2022. Nous continuerons à augmenter les investissements en R&D afin de maintenir notre leadership technologique et de renforcer notre position concurrentielle pour tirer parti du déploiement des réseaux 5G. Dans le même temps, nous poursuivrons nos efforts pour étendre notre présence sur le marché Entreprise. Au fil du temps, nous prévoyons que le segment Entreprise fournisse une croissance et une rentabilité plus élevées que notre activité Infrastructure mobile. L'objectif d'EBIT du groupe [2] pour 2022 de 12-14% est maintenu, à l'exclusion du segment lié à Vonage. Avec un mix d'activités différent par rapport à ce que nous avions fixé en 2018, l'objectif pour 2022 devient moins pertinent, et notre objectif clé est donc désormais d'accélérer le rythme pour atteindre notre objectif à long terme de marge d'EBITA [2] de 15-18%. Après avoir dégagé une marge d'EBITA [2] de 14,6% en 2021, notre ambition est d'atteindre notre objectif à long terme au plus tard dans 2-3 ans. À ce moment-là, nous aurons un profil de croissance plus élevé en tant qu'entreprise.

L'année 2021 a été une année fructueuse pour Ericsson et je souhaite profiter de cette occasion pour remercier tous mes collègues qui ont respecté sans relâche les engagements pris envers les clients tout en naviguant à travers les défis de la chaîne d'approvisionnement et une pandémie qui fait rage. Je suis fier de faire partie de cette équipe !

Prenez soin de vous.

Börje Ekholm, Président et CEO

[1] Ventes ajustées pour les unités et des devises comparable.

[2] Hors charges de restructuration

1]Les mesures financières non IFRS sont rapprochées à la fin du présent rapport avec les postes les plus directement rapprochables des états financiers.

Lien vers le rapport complet ici