為什麼邊緣需要API?

愛立信邊緣開放平臺

人們正在利用開放的網路功能和數據——如設備位置、使用者設備資訊和服務品質（QoS）——提高既有應用案例的性能表現，並為消費者和企業開發新的應用。  開發支持邊緣業務的API，還有幾個重要的驅動因素，包括企業需要藉此實現新的商業模式，或是簡化應用程式開發人員與電信網路的互動，把複雜的事項藏在後台，只把簡單易用的介面提供給他們。

網路開放與網路服務開放的區別是什麼？

在電信領域，我們經常會碰到這樣的兩個術語：網路開放（network exposure）以及網路服務開放（service exposure）。 網路開放嚴格基於官方標準（de-jure standard），這種標準通常是由電信管理論壇（TM Forum）和3GPP這類行業組織定義，並通過網路功能API實現開放。 然而，這類API對於應用程式開發者來說很難使用，他們需要深厚的通訊專業知識才能用上這些功能，而且他們的應用程式很難直接從API獲得收穫。 因此，我們可以把一些網路功能API組合成網路服務API，在更高的層面針對不同案例進行量身訂製，讓它們更容易為開發者所理解和使用。 與網路功能API不同，網路服務API是基於事實標準開發的。 它們通常是生態系統中不同玩家共同合作的產物，用來賦能各個行業的新案例，實現作為業務發展組成部分的5G真正價值。

通訊服務供應商可以和下列三類對象開放網路功能和數據：

1. 用戶設備（user equipment）製造商或原始設備製造商（OEM）
2. 企業
3. 運用通訊服務供應商或公有雲服務商（HCP）邊緣基礎設施的應用開發商

用戶設備開放（User equipment exposure）可以讓設備觸發網路功能請求，無需通過應用程式觸發。

面向企業的網路開放（Exposure towards enterprises）可以讓應用程式請求網路功能，從而支援工業物聯網API、互聯無人機API，以及針對內部和外部的各類型服務。

邊緣開放讓公有雲服務商和營運商使用網路能力，為企業提供量身訂製的應用程式。 但這種開放為什麼會發生在網路邊緣呢？ 為什麼不像3GPP標準那樣，在網路中心位置使用網路開放功能（NEF）？

邊緣開放

在邊緣開放網路能力是為了更有效地提升應用案例性能，讓網路功能更容易使用。 以下列舉了一些能夠通過邊緣開放實現的重要網路能力：

邊緣應用探索

邊緣應用探索旨在幫助設備上的應用程式連接到最優的邊緣應用位置（伺服器）。 距離最近的位置並不總是最優的選擇。 利用邊緣應用探索，可以讓資訊流連接到最優的位置。 例如，使用邊緣應用探索服務API，開發者可以擴展適配環境進而覆蓋邊緣區域（edge zone）​，並利用API簡化連接，實現設備所需的應用服務。 此外，數據無需離開營運商網路即可抵達公有雲服務商邊緣平臺上的應用伺服器。 這樣大幅度提高了安全性和效率。

服務品質 （QoS）

NEF QoS API（確保服務品質的網路開放功能介面）可以進一步擴展，從而更好地支援需要QoS的邊緣應用，實現如下目的：

• 為使用某個應用程式的用戶群提供QoS服務，而不只是單一用戶裝置
• 為未來工作階段（session）提供QoS服務，而不是單一工作階段
• 讓開發者能更容易地與電信網路互動

以邊緣服務API為例，位於邊緣的無人機管理應用程式，可以同時替多台無人機提出QoS請求。 邊緣服務API的另一個優點是它能夠根據業務需求做出調整，例如：無人機應用案例和控制塔臺之間的及時影像傳輸。

位置

用於位置事件（定位）的3GPP NEF API只是更複雜的MONTE API的一個部分。 MONTE API包括更多的事件。 這意味著它將提供超出應用所需的資訊。 通過使用輕量而靈活的邊緣服務IP，根據應用所需提供不同的事件，可以通過本地緩存位置資訊實現回應更快的定位。 而且開發者也更容易上手邊緣服務API，因為它是專門用於設備定位的API。

安全

安全始終都是產業最關心的問題。 使用邊緣服務API，可以讓邊緣應用與邊緣開放平臺交流，把數據交換控制在邊緣數據網路內，從而保證安全性。 這樣做的好處就是可以避免經過網際網路的通訊。 對於一些公有雲服務商而言，這是一項重要的網路功能，通過阻止邊緣數據網路外部的系統訪問應用程式，確保了應用程式的安全。

協調服務API

為了簡化開發者的工作，增加營運商案例的使用率，就非常需要用到API的協調服務。 沒有這類的API服務，開發者在為營運商開發應用時，就要考慮不同服務的API的運行情況。 他們還要掌握深厚的電信專業知識，才能開發好應用程式。 這就導致生態系統中有能力開發這類應用的開發者寥寥無幾。 使用API的協調服務，開發者的應用程式就能為多個營運商所用，而且無需大的改動。 電信複雜度由此降低，系統整合工作也減輕了。

愛立信雲核心網開放平臺下的愛立信邊緣開放平臺

愛立信即將推出邊緣開放平臺。 它是現有產品「愛立信雲核心網開放平臺」的一部分。 愛立信雲核心網開放平臺是愛立信雙模5G核心網（dual-mode 5G Core）產品中的一項雲原生核心網開放功能。 基於全套4G和5G網路標準API（符合3GPP SCEF和NEF標準），並具有額外的功能以支援 API閘道、管理和安全。 隨著愛立信邊緣開放平臺的推出，我們已將網路開放到網路邊緣，幫助營運商抓住更多邊緣商機，簡化開發者設計新應用的工作。

愛立信邊緣開放平臺以3GPP標準為基礎，帶來豐富的自研API，支援邊緣應用的註冊和去註冊（de-register），讓設備搜索並連接最佳邊緣端點，讓應用程式獲取網路性能資訊，從而提升應用程式性能。

愛立信邊緣開放平臺還提供簡化版的功能豐富型API，賦能各類邊緣應用，如使用者設備資訊API，網路QoS API以及位置API。 它還提供了標準API以外的協調服務API，減輕開發者工作複雜度，減少部署新服務時的系統整合工作量。 總而言之，愛立信邊緣開放平臺賦能營運商提供網路以外更多樣的服務，減少前置時間（lead time），在邊緣計算生態系統中發揮更大的作用。

更多資訊請訪問 edge exposure.