Den robotisering som nu sker hade inte varit möjlig om svenska företag inte hade legat i framkant när det gäller att dra nytta av teknikens möjligheter. Peter Burman på Boliden, som är programansvarig, betonar att samarbetet med andra näringslivsaktörer är helt avgörande.
- Vi har mycket kontakter med andra företag, som Sandvik och Ericsson. Bara den här veckan har jag träffat Epiroc, Volvo, Telia och Scania, säger han.
Stor potential för ökad produktivitet
På Bolidens anläggningar är redan många borrar robotiserade och i mars nästa år kommer den första robotiserade trucken att börja lasta malm. Den här utvecklingen har en stor potential när det kommer till produktiviteten i gruvorna, när alltmer sköts från kontrollrum ovan jord så blir produktionstakten jämnare eftersom gruvarbetarna slipper resor ner i gruvan som kan ta upp emot en timme. Samtidigt kan robotarna fortsätta jobba under luncher och rast.
- Det är en enorm potential i detta. Vi räknar på att vi skulle kunna ha 60 till 70 procents högre produktivitet, säger Peter Burman
Säkerheten förbättras
Tillsammans med ABB tar Boliden fram en prototyp med två robotar som ska ladda sprängämnen i gruvorna. Det är en liten robot som plockar ihop laddningen, sedan är det en större robot som tar laddningen och sprängämnena och skjuter in det i borrhålet.
- Detta kommer egentligen inte bidra till ökad produktivitet utan det handlar uteslutande om att öka säkerheten och ta bort gruvarbetarna från de områden i gruvan med störst rasrisk, säger Peter Burman.
När det kommer till säkerhet för medarbetarna har Boliden även infört ett digitalt positioneringssystem som gör att de hela tiden vet var alla befinner sig i gruvan. Vid en brand kan man direkt se vilka som tagit sig till en räddningskammare och var de som inte gjort det befinner sig. Enligt räddningstjänsten i Skellefteå sparar de in en timme dyrbar räddningstid när de inte behöver börja med att försöka lokalisera alla som är i behov av hjälp i gruvan.
Samarbete är nyckeln till framgång
Just det faktum att Sverige har så många stora bolag som ligger i framkant inom respektive bransch är en stor tillgång menar Peter Burman. Detta av den enkla anledningen att man sparar både tid och pengar genom att samarbeta med andra företag på hemmaplan.
- Vi är ett litet gruvbolag, vi hade aldrig haft råd med den här tekniksprången som vi gjort om det inte funnits ett kluster av stora teknikföretag i Skandinavien som vill jobba med oss.
Samtidigt gör Boliden inte anspråk på några rättigheter inom automationsområdet.
- Vi delar med oss av all forskning inom området och produkterna vi tar fram och bekostar själva ger vi bort till andra bolag. För vårt mål är att det här ska bli standardprodukter, vi vill inte ha speciallösningar i vår gruva utan det är bättre att våra konkurrenter får ta del av samma produkter och att vi får upp volymerna, säger Peter Burman.